Article

绿氢可否成为世界上最可持续的能源来源?

Point at a beating heart

能量,如物理定律所述,既不能被创造,也不能被摧毁;它只能被转换。这使得「可再生能源」一词有点用词不当,也许应该重新命名为取之不尽的能源。同样的,这需要一些背景讯息的说明。从概念上讲,将取之不尽的能源不断转化为有用的工作,似乎是比使用不断自我再生的能源的想法更容易实现—而且完全地可以持续。

基于所有的实际原因,可再生能源往往是取之不尽的能源之代名词。这些包括太阳、风和海潮。由于转换能源需要更多的能源,因此使用一种有效地取之不尽的能源是具有可持续意义的,因为转换的工作是否效率很低并不重要。

在一个可以根据供应来控制能源消耗的世界中,将自然能源转换为工作将是最可持续的方式。但从很久以前,人类的聪明才智成功地利用了其他形式的可耗尽能源。这造成了对能源的依赖,而这种依赖只会随着时间的进展而增加。因此取之不尽的能源供应目前就无法满足这种需求;但,事情正在发生变化。

取之不尽的能源所带来的问题

来自太阳、风或海浪的能源仍然不是我们唯一能源,其中的原因很复杂。可以说是技术还不够成熟,或者是效率太低。其他如云量和风的不可控制性,也是原因。

而成本更是一个无法忽视的重要因素。但是,就算我们暂时忽略它,问题也不会就这样消失。能源的基础建设随着需求而发展。这包括了涡轮机(无论它们如何转动)和墙上的插座之间的每个阶段。需求是这里的相关字,因为人们期望电力能够依需求供应,而且是且充足的。

这将焦点聚集在具有取之不尽的能源的真正问题上:将其存储起来,直到需要为止。作为一个连续的过程,有许多方法可以将这些能源转换为电力。然而,我们还没有开发出储存原始能源的有效方法,因此必须将所产生的电力用掉或储存。

电池技术是解决这个问题的明显方法。有很多研究致力于开发能够提供能量密度更高、泄漏更少和运转更快的电池。与此相关的挑战是众所周知的,包括了对稀土金属的需求或有毒化学品的使用。而开采这些材料也成为一项挑战。

2021 年,美国能源部宣布了其 Energy Earthshots™计划,迄今为止,该计划包括三个项目:Hydrogen Shot™(2021 年 6 月 7 日发布)、Long Duration Shot™(2021 年 7 月 14 日发布)和 Carbon Negative Shot™(2021 年 11 月 5 日发布)。

electrolyzer diagram

(点击放大图片)

当在燃料电池中结合时,氢气和氧气会产生电和水,这使得电解槽成为系统中的关键部分。

相反地,Carbon Negative Shot鼓励的新概念是以低于 100 美元/净公吨二氧化碳当量 (CO2e) 的成本,大规模降低碳捕获和储存的成本。。Long Duration Shot的目标是在十年内将干净能源存储10多个小时(使用锂离子电池作为基准)的成本降低 90%。这个项目直接解决了上述挑战,即储存取之不尽的能源所产生的未使用电力。

三个当中的第一个项目,Hydrogen Shot,专注于在十年内将产生氢气的成本降低到每公斤1美元。目前,美国能源部 (DOE) 表示,从可再生能源生产氢气的成本约为每公斤5美元。该计划由能源效率和可再生能源办公室 (EERE) 下的氢和燃料电池技术办公室 (HFTO) 负责。涵盖了使用所有能源产生氢气的所有方式,包括可再生能源和核能,而只有电解。

以气体形式,氢气相对容易储存和运输。最近,产生的大部分氢气用于工业应用,而不是用作燃料。如果氢要成为主要的能源来源,就需要增加产量。在当今的氢经济中,氢的产生并不是特别环保,因此使用现有方法增加产量,可能会加剧温室气体排放问题。

将依赖转移到储存的氢气来产生的电力,只会将问题转移到氢气的产生上。因此必须尽快掌握氢气的产生、储存和运输。

除了使用燃料电池产生洁净电力(和水)外,氢气也可以和其他气体相同的方式燃烧并在涡轮机中使用。氢气也有当作内燃机 (ICE) 燃料的潜力,但这是一种使用氢气的效率较低的方式,并且在燃烧时会产生氮氧化物。

氢气的颜色

今天大多数氢是从甲烷中提取的,甲烷也会释放碳。这被称为灰氢,但如果碳被捕捉和储存,则被称为蓝氢。而在此过程中使用化石燃料的氢气通常被称为黑氢或棕氢。

如果使用的主要能源是基于核能的,氢通常是而明显是可以称为粉红氢、紫氢或红氢。一种相对较新的绿松石氢是使用甲烷热解制成的,它会产生氢和固体碳。如果所需热能来自可再生资源,这有可能成为一个低排放的过程;还可以更经济地捕捉和储存固体碳。

天然形成的氢有时被称为金氢或白氢,但据信它不会大量存在或不容易找到和开采。剩下的氢是通过电解产生的,使用取之不尽的能源作为主要能源。这包括仅使用太阳能,称为黄氢,或使用在此过程中不产生温室气体的可再生能源的任何组合,这就是我们现在所说的绿氢。

 

颜色 制造过程
白色 天然形成的氢(稀少)。
黄色 用于电解槽的电力仅来自太阳能。
绿色 用于电解槽的电力来自任何可再生能源,制造过程中不会产生碳。
粉红色/紫色/红色 电解槽所用的电力来自核能。
绿松石 制造过程基于甲烷热解。 这使用高温而不是高压。 能源来源可以是但不限于可再生能源。
灰色 这个制造过程称为蒸汽甲烷重整,是最广泛使用的制造氢气的方法。 这会产生未被捕捉的温室气体。
蓝色 类似于灰氢,但产生的碳被捕捉和储存。
棕色/黑色 这种方法使用气化从化石燃料中提取氢气,这涉及在不点燃源材料的情况下提高来源材料的温度。

尽管看不到,但氢有多种颜色。

 

绿氢渐成潮流

现在有许多公司开发技术来产生或使用氢作为洁净能源的案例。透过绿氢,使用可再生能源为电解过程提供动力是有潜力的。然后可以将氢气储存起来并与氧气结合,在需要时依需求发电。

从概念上来说,这可以形成一个利用自然资源发电来自给自足的系统。电解槽将是系统中的许多关键部件之一,具有多种形式,包括聚合物电解质膜 (PEM)、碱性和固体氧化物电解槽。

若有丰富的水源,利用潮汐能从海水中来产生氢气是相当合理的。潮汐制氢储存及排放项目 (THyPSO)就是这样运作的。Tocardo和HydroWing两家公司合作来证明此一概念。平台存储其使用双向潮汐涡轮机所产生的氢气。平台上最多可以储存两周的氢气,直到通过加压软管将其转移到排放运输船中。

green hydrogen generation vessels
THyPSo 是在封闭系统中使用潮汐能和海水产生绿氢的概念验证。氢气储存在平台上,然后由运输船带走。(来源:HydroWing)

电解槽技术

许多创新者正在研究新型的氢气电解槽,但过程中通常会需要高压直流电流。

如果使用电网为电解槽供电,则需要将其交流耦合并整流为直流。当中有很多选择,但英飞凌推荐最简单的一种,即晶闸管。与使用IGBT模块相比,晶闸管解决方案成本更低、复杂性更低,而且还提供高功率密度。作为线路换向装置,相同的解决方案可以在任何线路频率下运行,但会包含谐波。

另一种解决方案是将二极管整流器耦合到用于DC/DC转换的 IGBT电路。这种方法将减少用于为电解槽供电的直流电中的谐波。同时还将提供更灵活的驱动器,以适应不同的操作模式或条件。但是,对于20MW或以上的高电流整流器,仍建议使用晶闸管。

安富利拥有英飞凌全系列的电源管理解决方案,涵盖低功率和高功率。包括英飞凌采用PQFN封装的OptiMOS™ 源极底置功率 MOSFET。这是翻转封装内的硅,因此源极通过导热垫而不是漏极连接到PCB。其他低功耗解决方案包括StrongIRFET™ 和OptiMOS 5和 CoolMOS™ 功率MOSFET,以及CoolGaN™氮化镓功率MOSFET。

高功率装置包括英飞凌的IGBT EconoDUAL™、EasyPIM™ 和 EasyPACK™模块,由 EiceDRIVER™ 系列栅极驱动器 IC提供支持。这些模块受益于英飞凌的PressFIT™ 装配技术,提供可靠的免焊功率模块安装。

Infineon electrolyzer diagram

(点击放大图片)

氢电解槽需要高功率直流电,可以由交流电源或可再生能源耦合的直流-直流电源产生。 (来源:英飞凌)
Thyristor circuit diagram

(点击放大图片)

晶闸管提供了一种简单但有效的方法,可以在氢电解槽中将交流电整流为直流电,但灵活度很低,并且输出端会出现谐波。 (来源:英飞凌)
Diode rectifier plus IGBT DC-DC diagram

(点击放大图片)

馈入基于 IGBT的 DC/DC 转换器的二极管整流器提供了更大的灵活性,但可提供给氢电解槽的功率有限。 (来源:英飞凌)

结论

我们对于绿氢抱有很多希望,但前方还有许多障碍。氢的生态系统目前不适合作为绿色燃料,但有潜力成为。这需要在每个阶段进行投资,而这就是真正的挑战所在。

与此同时,大大小小的创新者继续向前迈进,开发与改进基础技术,当生态系统的其他部分跟上进度时,就会需要这些技术的支持。按照目前的变化速度看来,应该很快就会发生。

Marketing Content Spots
Related Articles
Related Articles
a green electric van being charged
How V2G benefits drivers and electricity suppliers
By Harvey Wilson   -   2023年10月5日
Vehicle-to-grid (V2G) enables EVs to send power from their batteries back to the main electricity grid. This will be hugely helpful in dealing with the inconsistency of renewables. However, it brings with it new technical and commercial challenges.
air conditioning system
AI takes on growing role in HVAC system efficiencies
By Avnet Staff   -   2023年7月6日
In most countries, buildings account for about 40% of the total energy consumed. HVAC and lighting consume around half that amount. Fortunately, AI is already delivering improved energy efficiency in these systems.
Related Events
Related Events

No related events found